Liegender Hund im Schnee, ca. 1911

Über das Werk

Im Mittelpunkt der Malerei Franz Marcs stehen Tiere. Sie verkörperten für ihn einen ursprünglichen Zustand des harmonischen Einklangs mit der Schöpfung. Häufig stellte er sie auf dem Boden liegend und schlafend dar, um ihr reines und friedfertiges Wesen zu veranschaulichen. Dieses Bild zeigt seinen eigenen Hund, den weißen Schäferhundmischling Russi. Es markiert einen stilistischen Umbruch, weg von der naturgetreuen Wiedergabe, zum Experimentieren mit Farben und Formen. Hier interessierte es ihn besonders, wie sich die Wahrnehmung der Weißtöne im Fell vor der ebenfalls weißen Schneedecke verändert und wie sich die Farben gegenseitig beeinflussen. Die Form des Hundes unterwarf er einer Stilisierung, die sich an der kantigen Formgebung der Kubisten orientiert, die Marc zuvor in Ausstellungen gesehen hatte.

Über die Erwerbung

Das beliebte Gemälde des im Schnee liegenden Hundes von Franz Marc kam zwei Mal in die Sammlung des Museums: zunächst 1919 von der Witwe des Malers erworben, hing das Werk bis 1937 in der modernen Abteilung. Die nationalsozialistische Beschlagnahmung entriss das Gemälde gemeinsam mit 76 weiteren der Sammlung, doch 1961 bot sich die Gelegenheit, das in amerikanischem Privatbesitz befindliche Werk abermals zu erwerben. Die Kaufsumme von 175.000 Mark überschritt den bisherigen Höchstpreis für moderne Kunst im Städel fast um das Dreifache – doch in Anbetracht der Bedeutung des Gemäldes für die Sammlung tätigte der Museums-Verein diesen Rückkauf nach kurzer Bedenkzeit.